2026-10-15
- Carbon Neutral Fuels(CNF)가 영국 West Cumbria Workington의 Project Starling 생산 목표를 25,000 t/y에서 약 42,000 t/y로 약 70% 높였다고 한다.
- eSAF(전기 기반 합성 항공유)와 advanced bioSAF(바이오메탄 기반 첨단 바이오 항공유)를 하나의 Fischer-Tropsch 합성·업그레이딩 라인으로 처리하는 FlexSAF 하이브리드 설계라고 알려져 있다.
- 2031년 4분기 첫 연료 생산을 목표로 하며, 건설 일자리 500개 이상과 운영 일자리 150개 이상을 창출할 것으로 전해진다.
- 현재 FEED(Front-End Engineering Design, 기본설계) 및 FID(Final Investment Decision, 최종투자결정) 이전 단계이며, 2028년 봄 본 계획허가 신청을 목표로 한다고 한다.
Carbon Neutral Fuels(CNF)가 영국 컴브리아(Cumbria)주 Workington에서 추진 중인 Project Starling의 설계를 FlexSAF 하이브리드 방식으로 재설계하면서, SAF(Sustainable Aviation Fuel, 지속가능 항공유) 생산 목표를 기존 25,000 t/y에서 약 42,000 t/y로 높였다고 한다. 증가폭은 약 70%에 해당하며, CNF는 이 설계가 톤당 생산비를 낮출 것으로 기대한다고 밝힌 것으로 전해진다. 하나의 시설에서 eSAF와 advanced bioSAF를 함께 생산하는 구성은 영국 내 상업 규모로는 처음이 될 것이라고 CNF가 설명했다고 알려져 있다. 관련 내용은 2026년 10월 13~14일 업계 매체를 통해 보도되었으며, 2026년 10월 15일에는 지역 주민을 위한 공개 설명회가 열린 것으로 전해진다.
Project Starling은 CNF의 대표 프로젝트로, 영국 West Cumbria의 Workington에 위치한다고 한다. 부지는 약 40에이커 규모의 브라운필드(과거 산업 용도로 쓰였던 부지)로, 활용도가 낮던 땅을 재사용하는 방식이라고 알려져 있다. 프로젝트의 기술 명칭은 FlexSAF이며, 하나의 플랜트에서 두 가지 경로의 항공유를 만드는 유연형 구성이라고 한다.
첫 번째 경로인 eSAF는 바이오 기원(biogenic) CO2와 물, 재생에너지 전력을 원료로 한다고 전해진다. 두 번째 경로인 advanced bioSAF는 바이오메탄을 원료로 사용한다고 한다. 두 경로는 별도의 라인을 쓰지 않고 하나의 공유된 Fischer-Tropsch(피셔-트롭시) 합성 및 업그레이딩 라인으로 모인다고 알려져 있다. 이 때문에 설비 한계 범위 안에서 생산 비율을 조정할 수 있으며, 원료 수급 상황과 시장 수요에 따라 운전 조합을 바꿀 수 있다고 CNF가 설명한 것으로 전해진다.
공정상의 부산물인 naphtha(나프타)와 tail gas(미반응 가스)는 합성가스(syngas) 흐름으로 되돌려 재순환한다고 한다. 그 결과 거의 모든 생산량이 항공 등급 제트연료로 전환될 것이라고 알려져 있다. 엔지니어링은 io consulting이 수행 중이며, 계획 인허가는 Cumberland Council과 협의하고 있다고 한다. 현재 단계는 FEED 및 FID 이전(pre-FID)으로 알려져 있다.
CNF 측에서는 공동 창업자이자 이사인 Alasdair Lumsden이 두 가지 저탄소 경로와 낮은 톤당 비용을 설계의 장점으로 언급했다고 전해진다. 또 다른 공동 창업자인 Sophie Zienkiewicz는 일자리 창출과 지역사회 소통을 강조했다고 하며, 프로젝트 디렉터 Stephanie Ng는 장비를 공유하는 접근을 시장 문제에 대한 엔지니어링 해법으로 설명했다고 알려져 있다.
Numbers
핵심 수치는 SAF 생산 목표의 상향이다. 기존 설계는 연 25,000 t이었으며, 재설계 후에는 연 약 42,000 t으로 약 70% 증가했다고 한다. 보도에 따르면 이 증가는 공정 최적화에 따른 것이라고 전해진다. 부지 면적은 약 40에이커이며, 건설 단계에서 500개 이상, 운영 단계에서 150개 이상의 숙련 일자리가 만들어질 것으로 알려져 있다.
참고로 이 프로젝트의 이전 단계 수치도 일부 전해진다. 2026년 7월 보도에서는 계획 생산량이 약 31,000 t/y로, 필요한 숙련 일자리는 100~150개로 소개된 바 있다고 한다. 투자 규모(CAPEX)와 소유 구조, FT 및 업그레이딩 설비의 기술 라이선서, 원료 공급 계약과 물량은 알려지지 않았다.
Timeline
- 2026-06 — Cumberland Council과 Planning Performance Agreement(계획 수행 협약) 체결
- 2026-10-13 — FlexSAF 재설계 및 생산량 약 42,000 t/y 상향 발표 보도(이후 10월 14일 추가 보도)
- 2026-10-15 — Workington 지역 주민 대상 공개 설명회(drop-in session) 개최
- 2028 봄 — 본 계획허가(full planning application) 신청 목표
- 2031 4분기 — 첫 연료 생산 목표
참고사항
Fischer-Tropsch(피셔-트롭시) 합성: 일산화탄소와 수소로 이루어진 합성가스를 촉매 반응으로 긴 사슬 탄화수소로 바꾸는 공정으로, 이를 업그레이딩하면 제트연료 등 액체 연료를 얻을 수 있다고 한다.
eSAF: 재생 전력으로 만든 수소와 포집한 CO2를 합성해 만드는 합성 항공유로 알려져 있다.