현대건설이 미국 원자력 기업 테라파워(TerraPower)의 차세대 원전 건설사업 파트너로 선정됐다고 지난 8월 18일 밝혔다. 테라파워가 추가로 추진하는 최대 8개 후속 원전에 대한 EPC(Engineering, Procurement and Construction, 설계·조달·시공) 파트너 권한도 함께 확보했다고 한다.
현대건설은 이한우 대표이사와 크리스 르베크 (Chris Levesque) 테라파워 최고경영자(CEO) 등이 참석한 가운데, 테라파워의 대표 원자로인 나트륨(Natrium) 원전 사업 수행을 위한 기본협약을 체결했다고 전해진다. 테라파워는 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠가 설립한 차세대 소형모듈원자로(SMR,Small Modular Reactor) 기업으로, 물이 아닌 액체 소듐(나트륨)을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로 (SFR, Sodium-cooled Fast Reactor) 기반의 4세대 원전 기술을 보유하고 있다고 한다. 액체 소듐은 끓는점이 물보다 높아 고온에서도 낮은 압력으로 운전할 수 있는 것이 특징이라고 알려져 있다.
- 협약 체결일: 2026년 8월 18일
- EPC 파트너 권한 확보 범위: 나트륨 원전 후속 호기 최대 8기
- 테라파워 기존 착공 프로젝트: 미국 와이오밍주 케머러 1호기, 345MW(메가와트) 규모
- 테라파워 NRC(Nuclear Regulatory Commission, 미국 원자력규제위원회) 건설 승인: 4세대 원자로 기준 미국 최초