이탈리아 MAIRE 그룹의 자회사 Nextchem이 산하 질소비료 공정기술 라이선서인 Stamicarbon을 통해 사우디아라비아 SABIC Agri-Nutrients의 대규모 요소 비료 프로젝트 ‘SAN-7’에 자체 요소 공정기술 패키지를 공급하는 계약을 수주했다고 밝혔다. 이번 계약은 약 1억 2,500만 유로(약 1억 4,400만 달러) 규모로, 기술 라이선싱과 공정설계, 전용 설비 공급을 포함하며, Stamicarbon의 NX STAMI™ 요소 공정기술이 적용된다고 알려져 있다. 해당 설비는 사우디 주바일(Al Jubail)에 신설되는 그린필드(grassroots) 플랜트로, 각각 일산 3,850메트릭톤(mt/d) 규모의 요소 생산라인 2개로 구성된다고 전해진다.
이번 계약에서 기술을 공급하는 주체는 이탈리아 엔지니어링 그룹 MAIRE 산하의 Nextchem이며, 실제 공정기술 라이선서 역할은 Nextchem의 질소비료 기술 전문 자회사인 Stamicarbon이 수행한다고 한다. 적용되는 기술은 Stamicarbon의 자체 개발 요소 공정기술인 NX STAMI™ Urea Technology로, 기존 요소 공정 대비 에너지 효율과 신뢰성, 장기 가동 경쟁력을 높인 것이 특징이라고 알려져 있다. Nextchem의 이번 계약 범위는 기술 라이선싱뿐 아니라 공정설계(process design)와 전용(proprietary) 핵심 설비 공급까지 포함하는 것으로 전해진다. 발주처인 SABIC Agri-Nutrients는 사우디 화학기업 SABIC의 비료 사업 부문으로, 이번 SAN-7 프로젝트는 사우디 주바일 산업단지에 신설되는 그린필드 요소 비료 생산설비라고 한다. 구체적인 EPC(Engineering, Procurement and Construction, 설계·조달·시공) 계약자나 전체 프로젝트 투자 규모는 이번 발표에서 별도로 공개되지 않았다.
Nextchem이 이번에 수주한 기술 패키지의 계약 규모는 약 1억 2,500만 유로, 달러 환산 기준 약 1억 4,400만 달러로 알려져 있다. SAN-7 플랜트는 각각 일산 3,850메트릭톤의 생산능력을 가진 요소 생산라인 2개로 구성되며, 이는 그린필드(신설) 설비라고 전해진다. 계약 발표 시점은 2026년 9월 15일이며, 발주처는 사우디 주바일 소재 SABIC Agri-Nutrients, 기술 라이선서는 MAIRE 그룹 산하 Nextchem의 자회사 Stamicarbon이라고 한다.
이번 프로젝트는 사우디아라비아의 비료 생산·수출 역량 확대 전략과 연계된 것으로 전해지며, 사우디 비전 2030(Saudi Vision 2030)의 산업 다각화 목표와도 맞닿아 있다고 알려져 있다.
이번 계약은 대형 화학·비료 그룹이 자체 개발한 공정기술을 신설 그린필드 설비에 직접 라이선싱하는 사례로, 질소비료 분야 기술 라이선서 간 경쟁 구도를 보여주는 사안으로 볼 수 있다. 요소 공정기술 시장은 소수의 글로벌 라이선서가 과점하는 구조로 알려져 있으며, 이번 수주는 그 가운데 하나가 중동의 대형 발주처로부터 신뢰를 재확인받은 사례로 평가된다. 아울러 기술 라이선싱 계약이 공정설계와 전용 설비 공급까지 포함하는 확장된 스코프로 체결됐다는 점은, 최근 비료·화학 플랜트 발주에서 라이선서들이 단순 기술이전을 넘어 상류 엔지니어링 영역까지 사업 범위를 넓히는 추세와 맞닿아 있다. 중동 지역에서는 식량안보 강화와 비료 수출 확대를 목표로 한 신규 요소·암모니아 설비 발주가 이어지고 있어, 관련 기자재·엔지니어링 공급망 전반에도 영향을 줄 수 있는 사안으로 볼 수 있다. 이러한 대형 라이선싱 계약은 후속 EPC 발주나 장기 유지보수·기술지원 계약으로 이어지는 경우가 많아, 시장 참여자들의 관심이 이어질 것으로 보인다.
향후 SAN-7 프로젝트의 EPC 계약자가 별도로 선정될지, 그리고 그 발주 시점이 언제가 될지가 우선 관전 포인트로 꼽힌다. 착공 및 기계적 준공(Mechanical Completion) 등 구체적인 프로젝트 일정은 이번 발표에서 공개되지 않아 향후 확인이 필요하다. 또한 SABIC Agri-Nutrients가 이번 SAN-7 외에 추가적인 비료 생산설비 확장을 계획하고 있는지, 그리고 Nextchem과 Stamicarbon이 중동 지역에서 추가 라이선싱 계약을 확보할지도 주목된다. 아울러 이번 계약이 향후 Nextchem의 질소비료 기술 부문 수주 실적에 어떤 영향을 미칠지도 업계의 관심사가 될 것으로 보인다.